Sè (涩) beschreibt das trockene, zusammenziehende Gefühl, das Tannine auf den Schleimhäuten auslösen. Es ist kein Geschmack, sondern eine Empfindung — ähnlich wie bei unreifen Bananen oder jungem Rotwein.
Bei jungem Shēng tritt Sè häufig auf, besonders bei Plantagentee. Wie bei Kǔ gilt: Löst sich die Adstringenz rasch auf und macht Platz für Süße, ist sie willkommen. Bleibt der Mund pelzig, spricht das gegen den Tee. Reifung und Lagerung mildern Sè über die Jahre.