Gān Chá (干茶) bezeichnet den Tee in seinem trockenen Zustand, bevor heißes Wasser ihn berührt. Die Begutachtung des Gān Chá eröffnet jede Verkostung: Farbe, Form, Größe der Blätter und ihr Duft verraten bereits viel über Qualität und Verarbeitung.
Dunkle, eng gepresste Blätter deuten auf Shóu hin. Silbrige Knospen und grünliche Blätter sprechen für jungen Shēng. Wer regelmäßig am Gān Chá riecht, trainiert seine Nase — und erkennt mit der Zeit Herkunft und Alter schon vor dem ersten Aufguss.